2026
На дикой, необжитой планете живет маленькое семейство неандертальцев. Отважный Торн вместе с женой Герой и дочерью Ларк отправляется в опасное путешествие, чтобы добыть еду и защитить родных. Но когда он проваливается в глубокую расщелину, ему приходится в одиночку справляться с сильной болью и кровотечением — супруга с младенцем на руках не может прийти на помощь. Тем временем в современном мире молодая антрополог Клэр, привыкшая работать самостоятельно, изучает недавно найденные останки неандертальцев. Она не решается сблизиться с привлекательным коллегой-статистиком Грегом, а тут еще приходит страшная весть: у ее матери рак. Героиня всегда испытывала трудности в отношениях, поэтому не может рассчитывать на поддержку любимого человека или коллег. Ей предстоит сделать сложный выбор — бросить работу, которая стала смыслом жизни, и немедленно вернуться в родной город, чтобы быть рядом с матерью. Спустя века, когда человечество освоило космос и научилось продлевать жизнь с помощью генетических модификаций, пилот корабля "Феникс пять" вместе с искусственным интеллектом РОСКО отправляется к звездной системе Кеплер 16-В. Коакли уверена, что успеет достичь цели и основать колонию на неизведанной планете. Но на борту возникает критическая проблема: растения, вырабатывающие кислород, начинают медленно погибать, и ей приходится принять нелегкое решение.